谁发现的澳大利亚？
16世纪，西班牙探险家瓦斯科·努埃斯特罗·德莱昂来到澳大利亚西南岸，在今天的塔斯马尼亚岛附近登陆并访问该地。他称这处海峡为“南海”（Mar del Sur），第一次把澳大利亚称为新西班牙的一部分。 数个世纪以来，土著居民一直生活在澳大利亚，但欧洲人却不知道。直到17世纪初，英国人才开始对这片大陆感兴趣。
1606年，约翰·亨特船长率领的英格兰船队抵达了澳大利亚东北角的外海，并命名为新南威尔士。1770年，詹姆斯·库克船长率领的探险队发现了悉尼，并对这里进行了测量。两年后，乔治·巴斯考船长率领的另一支探险队从西南方向抵达澳大利亚，并将西澳州的部分地区画入了英国版图之中。
这些发现并没有引起太大的关注，直到18世纪最后几年，澳大利亚开始变成殖民地，并被视作流放罪犯的地方。18世纪末叶之前，被流放到澳大利亚的罪犯多为英国人或爱尔兰人；随后，法国入侵巴西和拿破仑战争导致大量政治犯被流放到澳大利亚，其中甚至还有来自美国的政治囚徒(他们多属于反对美国联邦政府的人)。随着罪犯人数的增加，一个新的城市——弗雷泽堡在塔斯马尼亚岛建立起来了。