澳州是指澳大利亚吗?
“澳洲”是澳大利亚的简称,这个名称起源于18世纪初英国船只穿越南部海面时发现的这片土地。当时人们误以为抵达了南极,于是将这片陆地命名为“南澳大利亚大陆(South Australia)”。直到18世纪中叶,人们在太平洋上发现了一个岛屿,以其所在的地理位置命名了这个岛屿——澳大利亚。
后来人们发现原来这座岛并不是南极,而是新大陆,因此把这里的土著居民称为“澳大利亚人”。1901年,澳大利亚各殖民地联合成立联邦,为了体现殖民地的身份,新成立的联邦政府以英女王代表的形式象征英帝的存在(类似美国各州加入联邦时保留的州政府)。但这时还没有确立正式的国名,直到1931年在国名委员会的建议下,澳大利亚联邦议会通过了《官方名称法》,明文规定澳大利亚的国名为“Australia”,即“澳大拉西亚”(注:后者用于英文以外的语言)。而“Australian”则成为了中国人的习惯译名之一。