1、首先是gre（graduate record examinations）考试，该考试针对以硕士或者博士为目的的入学申请者。对于申请人文和商科的学生来说，参加gre general test即可，但对于计算机、数学和科学类专业的申请学生，除了general test外，还需要参加一门或两门的subject test。在出分成绩报告中gre general test包含verbal（语言），quantitive（算术）和analogy（类推）三个部分，而subject test 则具体分为数学、物理、化学、生物和计算机五类。目前，全球所有理工科教授都认可在美国本土参加的subject test成绩。而在中国大陆地区目前只开考General。
2、ielts（the international english languange testing system）目前被多所北美和澳洲大学认可。在美国，常青藤联盟和加拿大所有的学校均认可ielts成绩。ielts考试分为两种类型，academic（学术类）和general training（一般培训类）。前者针对以学生签证为目的的留学申请者，而后者则主要适用希望在国外从事非技术性工作或移民人员。ielts测试通过口、笔考试对考生在听、说、读、写四方面的能力进行全面考察。考试成绩按1-9分共分为10个程度级别(9分属于band 8）。一般来说，申请选择ielts考试的学生多以商科和文科为主。
3、最后是toefl（test of english as a foreign language）考试。toefl目前仍然是北美的主流英语语言考试。toefl考试分数采用总分677分制，分听力、结构、阅读，3个部分。在美国和加拿大绝大部分学校都要求国际学生提供toefl成绩。和ielts相比，toefl在考题上更注重于学术能力的测试。而且考试全部采用选择题的方式。通过计算机考试的toefl满分是300分，通常申请学校要求是机考213-250分。
