到美国社区学院是什么签证?
我国学生到美国读社区学院的签证类型属于J-1 交流访问学 生签证。美国社区学院是美国高等教育系统中的一所四年制综合性学院,即美国所谓的文理学院,为有志于获得高层次学识的人士提供便捷、经济、高效的学习途径。
美国社区学院实行学期制,分为夏秋学期和冬春学期。在中国,这些学院广为宣传的是它们的大专学历课程,也就是两年制课程,毕业生可以获得美国社区学院颁发的副学士学位,该文凭与四年制大学英语院校颁发的副学士学位具有同等效用。与此同时,美国社区学院还提供各种课程供人们在业余时间学习,以及一系列专业化程度很高的职业培训,如儿童看护、医疗办公、电脑运用等。美国教育科学院院长迈克·克劳兹科认为,美国社区学院不仅培养本科科学工作者和教师,而且为各个行业培养能手和领导者。美国《新闻周刊》曾发表文章指出,美国的技术工人面临的挑战不只是提高英语水平,更重要的是提高能力。在技术上既要敢于创新,又要掌握先进技能。美国社区学院不仅为美国培养急需的人才,还为外国学生腾出了许多奖学金名额。但相比之下,我国居民对美国社区学院还十分陌生,即使在美的学习工作生活过,也不一定能弄清美国社区学院和美国传统的四年制学院——大学(university)或学院(college)的区别。
其实,社区学院一词是美国专门的术语,英文为“community college”或“junior college”,从字面上理解,可以翻译为“相对独立的、中等程度的、地方性的、综合性的大学”,它既有办学特色,又灵活方便,主要是为当地经济发展和社会进步服务。到了20世纪60年代末期,面对激烈的竞争和严峻的形势,许多州立大学和附属学院纷纷并入了社区学院。由于社区学院接受社区各界的监督,强调为当地服务,因而具有学术质量高的特点,其提供的课程往往也是当地就业市场上急需的短中期课程,且课程计划注重实用性,重视实际工作能力的培养。
通过和四年制大学的比较,我们发现,虽然都是本科教育,但两者间有以下区别:
课程:四年制大学一般以文理为基础学科,侧重学科知识本身的研究与学习;社区学院则根据当地社会经济发展的需要,开设应用科学性质的课程,课程更“实用”、“专精”。与四年制大学注重系统扎实学科基础知识的培训不同,社区学院强调针对工作岗位所需要的高级技能和专长进行训练,教学内容少而精,针对性强,注重实际应用。例如计算机应用、人力资源管理、市场营销等课程,均是社区学院中的常规课程。
文凭:四年制大学毕业可获得文学学士、理科学士等文凭;而社区学院的学生毕业可获得副学士学位,该文凭与四年制大学颁发的副学士学位具有同等效力,都可申请转入名校继续读大二。在美国,副学士学位一般分为两大类,即专业副学士学位(associate professoinal,A.A.)和普通副学士学位(general associate,A.S.)。获专业副学士学位的学生具有一门专业特长,大多在相关专业领域继续深造;普通副学位证是毕业学生知识水平达到大学二年级的水平,可参加工作或继续读本科。
学费:四年制大学学费一般每年约为20,000美元;而社区学院学费较低,每年约为12,000~14,000美元。
生活费用:由于学杂费明显偏低,加上学生一般家庭条件不是十分优越,所以学生生活普遍节俭,除正常开支外,每月消费平均仅在250美元左右。
总体讲,在社区的学院学习有两种类型的学生,一种是准备转入四年制大学继续学业的,他们大多学习成绩优异,在本科预科生中占一半以上;另一种是准备毕业即找工作的,他们一般学业成绩中等偏下。社区学院还为学生提供了多种课外服务,包括学生和健康服务、学生贷款服务、学生兴趣团体、体育服务和居住服务等,同时,还大力推行个性化教育,以充分发挥学生的潜能。