意大利现在是什么节日？
12月8日，意大利全国放假3天（还有两天周日），因为今天是圣·尼古拉（San Nicola di Bari）的节日！
那为什么今天是个重要而喜庆的日子呢？ 因为传说中的“坏男孩”Santa Claus 也就是我们所知的圣诞老人，就出生在今天！
^_^ 其实这个传说中的人物原型，就是圣·尼古拉，他是一位4世纪位于巴尔干半岛的罗马主教。他善良、慷慨而又机智，并且很受当地人爱戴。尽管他后来被尊为圣人，但是生活在他那个时代的人依然将他视为一位真实存在的人物。
关于这位好人的传说中，最为著名也最有趣的一个，就是关于他如何发现孩童的礼物并让圣诞快乐降临的故事。 据说在每年的这一天，圣·尼古拉会坐在他的雪橇上穿过天空降落到家里。当他到达时，他发现家里一片漆黑，孩子们都睡着了。于是，他用小刀割开一个小口的袜子，把糖果和玩具放进去，接着把袜子和糖果玩具都放进一个装满木炭的火炉里，这样第二天早晨孩子们醒来时就能够看见他们的礼物了。
虽然这个故事听上去很奇幻，但在中世纪许多欧洲人都相信确有此事，所以为了迎接这一天的到来，人们会在12月7日晚上彻夜不眠，等着圣·尼古拉的来临。 由于意大利是一个宗教气氛浓厚的国家，所以即便是在现代，有很多家庭会在这天晚上一起祈祷，然后交换彼此为对方准备的礼物——这像极了我们在圣诞节做的准备和庆祝活动。只不过，在意大利这个节日是不需要像我们在圣诞节那样等待一个神秘的外来的“坏男孩”，而是我们需要主动地去给予和分享爱以及那些我们曾被给予过的爱与美好。 在今天这个特殊的日子里，除了与家人朋友欢聚一堂外，我们也可以停下来想想，在过去的这一年里，有什么值得我们感恩与回味的事情发生。或许是对自己来说，或许是关于疫情，关于人类，关于世界....无论是什么，都值得让我们去怀着一颗感恩的心去面对。